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.Und diesmal merkte Helen Kaddiri, dass etwas nicht in Ordnung war.»Jon, was ist passiert?«, funkte sie auf der Frequenz, die ihn über seinen Kopfhörer erreichte.»Weshalb lässt du ihn jedes Mal fallen?« Als er nicht gleich antwortete, fand sie ihre schlimmsten Befürchtungen bestätigt.»Jon, versetzt das Ding dir wieder einen Schlag?«»Nicht der Rede wert, Helen«, flüsterte Masters so leise, dass nur sie ihn hören konnte.»Ich halte den Rahmen einfach wie vorgesehen mit der Zange fest.«»Aber wenn der Versuch nicht richtig klappt, musst du die Vorführung abbrechen«, sagte Helen erschrocken.»Der kleine Stromstoß durch deine Hand mag noch harmlos sein.Aber wenn die Überspannung neben fünfzig Kilo TNT entsteht, kann der Sprengstoff hochgehen und dich in Fetzen reißen!«»Hier geht nichts hoch, Helen.Sieh dir diese Kerle an – die sind wie hypnotisiert.Keine Angst, alles klappt wunderbar.«»Du musst den Versuch abbreche n, Jon.Eine Vorführung ist erst möglich, wenn wir wissen, was diese Überspannungen erzeugt.«Masters Antwort bestand daraus, dass er den Metallrahmen erneut hochhielt – diesmal jedoch mit einer isolierten Zange, um gegen den Stromstoß geschützt zu sein.Nach dem dritten oder vierten dumpfen Aufprall löste er den Stoff aus dem Rahmen, faltete ihn zusammen und steckte ihn in seine Hemdtasche.»Das ist… das ist unglaublich!«, flüsterte jemand im Publikum laut.»Wirklicherstaunlich!«»Die Anwendungen für BERP sind praktisch unbegrenzt«, fuhr Masters fort.»Ich habe mir Gedanken über alle möglichen Verwendungen für militärische Zwecke gemacht – Panzerung von Fahrzeugen, Herstellung schussfester Reifen und Zelte, sogar Auslegen von Fahrbahnen, die damit gegen Landminen resistent sind.Aber besonders eine Anwendung hat mich schon immer beschäftigt: die Verbesserung der Sicherheit in Verkehrsflugzeugen durch Auskleidung ihrer Frachträume als Schutz vor Bombenattentaten von Terroristen oder anderen katastrophalen Explosionen, die ein Flugzeug wie den TWA-Flug 800, das kürzlich nach einer Tankexplosion abgestürzt ist, zerstören können.Ein paar hundert Kilo BERP und das erforderliche Steuergerät –weit leichter und billiger als die Auskleidung mit Kevlar oder dergleichen – können Hunderte von Menschenleben retten.«»Wie soll das möglich sein, Dr.Masters?«, fragte Fenton ungläubig.»Dieses Material kann niemals stark genug sein, um vor einer Bombendetonation oder Tankexplosion zu schützen!«»Gut, dass Sie das gefragt haben, Ed«, antwortete Masters.»Deswegen spreche ich heute per Satelliten-Videokonferenz vom Raketentestgelände der Aerojet-General Corporation in der Nähe von Sacramento zu Ihnen – übrigens per Videokonferenz, die durch NIRTSats – kleine taktische Aufklärungs- und Fernmeldesatelliten der Firma Sky Masters, Inc.– speziell für diesen Anlass ermöglicht worden ist.« Jon ließ nie eine Gelegenheit aus, Werbung für seine eigenen Produkte zu machen.»Ich sitze in der Ersten Klasse einer ausgemusterten Boeing 727.«Eine weitere Kamera zeigte den Rumpf der Verkehrsmaschine ohne Tragflächen und Triebwerke.»An Bord befinden sich drei Koffer mit jeweils fünfundzwanzig Kilogramm TNT.Der erste Bordkoffer steht im Cockpit, als habe ihn ein Besatzungsmitglied mitgebracht; der zweite liegt im Frachtabteil direkt unter der ersten Klasse; der dritte ist im Gepäckabteil unter der Touristenklasse verstaut.Ich habe mein BERP-Material an zwei Stellen im Rumpf der Maschine angebracht.« Eine weitere Kamera zeigte eine Innenansicht des vorderen Frachtabteils.Das einzige Frachtstück war ein Schalenkoffer mit der Aufschrift VORSICHT – SPRENGSTOFF!, im Hintergrund war graues BERP-Material zu erkennen, das von dem Kamerascheinwerfer beleuchtet wurde.»Als Erstes habe ich das Frachtabteil unter der ersten Klasse mit genau siebenunddreißig Kilogramm BERP ausgekleidet.«Die Kameraeinstellung wechselte erneut und zeigte jetzt das Cockpit der Verkehrsmaschine.Bis auf die ausgebauten Instrumente und die entfernten Sitzpolster sah es wie ein ganz normales Cockpit aus.Zwischen den Sitzen von Pilot und Kopilot stand ein Koffer mit der Aufschrift VORSICHT – SPRENGSTOFF!»Zweitens habe ich die Deckenverkleidung des Cockpits abgenommen, den Rumpf dort mit achtzehneinhalb Kilogramm BERP beschichtet und die Verkleidung wieder angebracht.Außerdem habe ich die Tür zwischen Cockpit und Bordküche mit BERP verkleidet.Und ich habe die Lexan-Scheiben rechts auf der Seite des Kopiloten, aber nicht links auf der Seite des Piloten mit BERP-Fasern beschichtet.Das macht sie geringfügig dunkler, aber die Tönung entspricht nur leichtem UV-Schutz der Stufe eins.Gegenwärtig dürfen Cockpitscheiben nach amerikanischen Vorschriften nicht getönt sein, aber nachdem Sie meine Vorführung gesehen haben, können die Vorschriften vielleicht etwas geändert werden.«Die Kameraperspektive wechselte erneut und zeigte wieder Masters in seinem Sessel der ersten Klasse.»Außerdem habe ich zwischen erster Klasse und Touristenklasse einen Vorhang aus BERP-Material angebracht.Den rückwärtigen Teil der Kabine lasse ich absichtlich ungeschützt, um zu demonstrieren, welche Schäden eine Sprengladung anrichten kann – und weil es mir Spaß macht, ihn in die Luft zu jagen.« Masters grinste erwartungsvoll, während er sich einen Kopfhörer aufsetzte.»Ich zünde jetzt alle drei Sprengladungen und beginne mit der im Cockpit.Achtung, es geht los…«»Halt!«, riefen Fenton und mehrere andere fast im Chor.»Sind Sie übergeschnappt, Masters? Sie wollen das Flugzeug sprengen, in dem Sie sitzen? Machen Sie, dass Sie dort rauskommen!«Aber der Bildschirm zeigte jetzt vier verschiedene Perspektiven: Die obere Hälfte zeigte eine Satellitenaufnahme des Flugzeugrumpfs; unten waren auf drei Bildern Masters in der ersten Klasse, das Frachtabteil unter ihm und das Cockpit von außen und genau von vorn zu sehen.Masters winkte gut gelaunt in seine Kamera und hielt dann einen Kasten mit drei Knöpfen mit großen roten Sicherheitsabdeckungen hoch.»Ist das sein Ernst, Dr.Kaddiri?«, fragte Fenton besorgt.Kaddiri wusste nicht, was sie antworten sollte.Unter Umständen würden sie Augenzeugen von Jonathan Colin Masters' frühem Tod werden, aber sie konnte ihn nicht an diesem Versuch hindern.»Hat er wirklich vor…«Wie als Antwort klappte Masters die erste Sicherheitsabdeckung hoch, grinste erneut und drückte den ersten Knopf.Alle Zuschauer sprangen erschrocken auf, als sich das Drama vor ihren Augen abspielte.Das Cockpit war als Erstes dran.Es explodierte in einem hell-gelben Feuerball, aber erstaunlicherweise flogen nur die Fenster des Piloten heraus, Rauch und Flammenzungen drangen seitlich aus dem Cockpit; die Fenster des Kopiloten waren mit einem Spinnennetz aus weißen Rissen überzogen, ohne jedoch zu zersplittern.Masters fuhr erschrocken zusammen, aber sonst wies nichts darauf hin, dass keine zehn Meter von ihm entfernt fünfundzwanzig Kilo TNT, die ein kleines Gebäude zum Einsturz hätten bringen können, detoniert waren.»Nichts passiert! Nichts passiert!«, rief er begeistert
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