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.«Mrs.Trentham verriet immer noch nicht die geringste Bestürzung.»Dann würde ich vorschlagen, daß Sie das Polizeirevier in Chelsea anrufen, da ich überzeugt bin, daß man Ihnen dort einen nützlichen Hinweis in dieser Sache geben kann.«»Aber ich komme vom Chelsea-Revier«, entgegnete der Inspektor mit schiefem Lächeln.Mrs.Trentham erhob sich vom Sofa, ging gemessenen Schrittes zu ihrem Sekretär, öffnete eine Lade und holte ein Blatt Papier heraus.Sie händigte es dem Inspektor aus.Er bekam einen roten Kopf, während er las.Als er fertig war, gab er das Papier zurück.»Ich möchte mich entschuldigen, Madam.Ich hatte keine Ahnung, daß Sie den Verlust des Uniformmantels am selben Tag anzeigten.Ich werde mir den jungen Wrigley vorknöpfen, sobald ich im Revier zurück bin.« Auch auf die Verlegenheit des Kriminalbeamten zeigte Mrs.Trentham keine Reaktion.»Ich werde Sie nicht länger aufhalten«, sagte er.»Ich finde selbst zur Tür.«Mrs.Trentham wartete, bis sie hörte, wie er sie hinter sich schloß, dann griff sie nach dem Telefon und verlangte eine Nummer in Paddington.Sie sagte nur ein paar rasche Worte zu dem Detektiv, dann hängte sie wieder ein.Mrs.Trentham wußte, daß Guy gut in Australien angekommen war, als Goutts & Co., ihr Bankhaus, ihr mitteilte, der Scheck, den sie ihm mitgegeben hatte, sei bei einer Bank in Sydney eingelöst worden.Der versprochene Brief an seinen Vater traf erst sechs Wochen später ein.Als Gerald ihr den Brief zu lesen gab, täuschte sie vor, sich über Guys uncharakteristisches Benehmen zu wundern, doch ihr Gatte zeigte kein sonderliches Interesse.Während der folgenden Monate verrieten Harris’ Berichte, daß sich Trumpers Gesellschaft laufend vergrößerte, doch Mrs.Trentham lächelte spitz, als sie daran dachte, daß sie Charlie Trumper für lumpige viertausend Pfund einen Strich durch die Rechnung hatte machen können.Dasselbe Lächeln zog erst wieder über Mrs.Trenthams Gesicht, als sie einige Zeit später ein Schreiben von Savill erhielt, durch das sie von der Gelegenheit erfuhr, auch Rebecca Trumper einen Strich durch die Rechnung machen zu können, so wie Charlie Trumper zuvor, selbst wenn sie in diesem Fall vielleicht etwas mehr dafür würde bezahlen müssen.Sie konsultierte ihr Bankkonto und stellte befriedigt fest, daß ihre Mittel noch weit höher waren, als sie für den beabsichtigten Zweck brauchen würde.Seit einigen Jahren hielt Savill sie stets auf dem laufenden, welche Geschäfte in der Chelsea Terrace zum Verkauf kamen, aber sie versuchte nicht, Trumper daran zu hindern, sie zu erstehen.Sie fand, es genügte, daß ihr Besitz der Wohnungen ihm jeglichen langfristigen Plan ruinierte, den er für die gesamte Terrace haben mochte.Doch als sie die Einzelheiten über das Objekt Chelsea Terrace 1 zugeschickt bekam, erkannte sie, daß die Sachlage hier völlig anders war.Nicht nur handelte es sich bei Nummer 1 um das Eckgeschäft, das zur Fulham Road schaute und die größte Immobilie des Blocks war, es war auch eine etablierte, wenngleich etwas heruntergewirtschaftete Kunstgalerie sowie Auktionshaus.Es war das offensichtlich ideale Objekt für Mrs.Trumper, nach all den Jahren der Vorbereitung am Bedford College und danach bei Sotheby’s.Ein Brief begleitete das Expose, in dem Savill sich erkundigte, ob Mrs.Trentham durch einen Bevollmächtigten an der Auktion teilnehmen wolle, die der jetzige Besitzer, Mr.Fothergill, selbst durchzuführen beabsichtigte.Sie schrieb am gleichen Tag zurück, dankte Savill, erklärte jedoch, daß sie die Gebote selbst machen wollte.Gleichzeitig bat sie, ihr mitzuteilen, wieviel das Objekt schätzungsweise bringen würde.Savills Antwort enthielt mehrere Wenn und Aber, da dieser Besitz seiner Meinung nach mit nichts zu vergleichen war.Man bedauerte auch, daß man nicht qualifiziert war, einen Schätzwert für das Inventar abzugeben.Als oberster Schätzwert für das gesamte Objekt wurde jedoch eine Summe von fünftausend Pfund genannt.Während der nächsten Wochen saß Mrs
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