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.« Er zog seinen Trenchcoat über.»Machen Sie sich keine Umstände, ich finde schon allein hinaus.«Dann war er auch schon fort.Es schien, als könne Thornhill so plötzlich auftauchen und verschwinden wie ein Schatten.Buchanan lehnte sich im Sessel zurück und atmete tief ein und aus.Seine Hände bebten.Er drückte sie fest auf die Tischplatte, bis das Zittern nachließ.Thornhill war wie ein explodierender Torpedo in Buchanans Leben aufgetaucht.Im Grunde, war er, Buchanan, Thornhills Lakai geworden und spionierte nun jene Leute aus, die er seit Jahren mit seinem eigenen Geld bestach.Nun sammelte er Material für dieses Scheusal, der es für Erpressungen benützte.Und Buchanan war hilflos und konnte ihn nicht daran hindern.Ironischerweise hatten der Schwund seines Vermögens und seine jetzige Tätigkeit im Dienst eines anderen Mannes Buchanan genau dorthin zurückgebracht, woher er einst gekommen war.Er war an der berühmten Philadelphia Main Line aufgewachsen und hatte auf einem der prächtigsten Landsitze dieser Gegend gelebt.Wie dicke graue Pinselstriche hatten Mauern aus Feldstein eine gewaltige, makellose Rasenfläche umgrenzt, auf der eine riesige Villa von fast viertausend Quadratmetern Wohnfläche mit breiten, überdachten Veranden gestanden hatte - eine Villa mit mehr Schlafzimmern als ein Studentenwohnheim und üppig ausgestatteten Bädern mit teuren Fliesen und vergoldeten Wasserhähnen.Sogar über der einzeln stehenden Vierfachgarage hatte sich eine Wohnung befunden.Es war die Welt der blaublütigen Amerikaner gewesen, in der ein verhätscheltes Dasein und zerstörte Erwartungen nebeneinander existierten.Buchanan hatte dieses verzwickte Universum zwar aus einer vertraulichen Perspektive beobachtet, jedoch nicht zu seinen privilegierten Bewohnern gehört.Seine Familie hatte die Chauffeure, Hausmädchen, Gärtner, Hausmeister, Kindermädchen und Köchinnen der Blaublütigen gestellt.Nachdem die Buchanans die Kälte des kanadischen Grenzlandes überstanden hatten, waren sie scharenweise in den Süden ausgewandert, wo das Klima angenehmer war und die Arbeit keine Äxte, Flinten und Angelhaken erforderte.In Kanada hatten sie fischen und jagen müssen, um sich ernähren zu können, und Bäume fällen, um es warm zu haben, hatten aber hilflos zuschauen müssen, wenn die Natur ihre Reihen dezimierte - ein Prozeß, der die Überlebenden freilich stark und ihre Nachkommen noch stärker gemacht hatte.Danny Buchanan war vielleicht der Stärkste von allen.Der junge Danny hatte den Rasen gegossen, den Swimmingpool gereinigt, den Tennisplatz gefegt, hatte gestrichen, Blumen gepflückt, Gemüse geerntet und auf angemessen respektvolle Weise mit den Kindern gespielt.Als er älter wurde, hatte er in der Abgeschiedenheit labyrinthartiger Blumengärten seine ersten sexuellen Erfahrungen mit der jüngeren Generation der verzogenen Reichen gesammelt, hatte mit ihnen zusammen geraucht und Alkohol getrunken.Als zwei dieser jungen Reichen zu Grabe getragen wurden, war Danny sogar einer der Sargträger gewesen und hatte aufrichtig geweint.Die Verstorbenen hatten ihr privilegiertes Leben weggeworfen, hatten zuviel Whisky mit hochgezüchteten Sportwagen kombiniert, zu hohe Geschwindigkeit mit zu beschränkten Fahrkünsten.Wenn man das Leben sehr schnell lebte, starb man oft sehr schnell.Jetzt sah Buchanan sein eigenes Ende ebenso rasch auf sich zurasen.Er hatte sich in beiden sozialen Schichten nie recht wohl gefühlt, weder bei den Reichen noch bei den Armen.So sehr sein Bankkonto wuchs, zu den wirklich Wohlhabenden würde er niemals gehören.Er hatte zwar mit den reichen Erben gespielt, doch schon wenn es ums Mittagessen ging, war es mit der Gemeinsamkeit vorbei: Die anderen verschwanden ins Speisezimmer, während Danny in der Küche sein Brot mit den Dienstboten aß.Und während die blaublütigen Sprößlinge in Harvard, Yale und Princeton studierten, hatte Danny sich durch die Abendschule gequält - eine Institution, für die seine privilegierten Freunde nur Hohn und Spott übrig hatten.Sogar seine eigene Familie kam ihm nun fremd vor.Er hatte seinen Verwandten Geld geschickt, doch sie hatten es nicht angenommen.Und als er sie besuchte, mußte er feststellen, daß es kein Thema mehr gab, über das er mit ihnen reden konnte.Sie verstanden nicht, was Danny tat, und es interessierte sie auch nicht.Sie ließen ihn allerdings spüren, daß sein Job in ihren Augen kein ehrlicher Beruf war.Er hatte es an ihren verschlossenen Mienen erkannt und an ihrem Getuschel.Washington war ihnen so fremd wie die Hölle, an deren Existenz sie ausnahmslos glaubten.Und Daniel log für Geld - für viel Geld.Er hätte lieber dem Beispiel seiner Familienangehörigen folgen und ein ehrlicher, einfacher Arbeiter werden sollen.Indem er sich über sie erhob, hatte er ihre Prinzipien verraten und alles, wofür sie standen: Gerechtigkeit, Redlichkeit, Geradlinigkeit.Der Weg, den er in den letzten zehn Jahre gegangen war, hatte seine einsiedlerische Abgeschiedenheit noch stärker werden lassen.Er hatte nur wenige Freunde.Trotzdem gab es Millionen von Menschen auf der ganzen Welt, die stark von ihm abhängig waren - bis hin zum nackten Überleben.Es war eine bizarre Existenz, wie selbst Buchanan zugeben mußte.Und nun, mit Thornhills Auftauchen, war sein Fuß wieder eine Sprosse tiefer gerutscht auf der Leiter, die in den Abgrund führte.Jetzt konnte Buchanan nicht einmal mehr auf seine einzige Vertraute bauen, auf Faith Lockhart.Sie kannte Thornhill nicht und durfte auch nie etwas über den Mann erfahren.Nur dies gab ihr Sicherheit - kostete Buchanan aber seine letzte echte menschliche Bindung.Jetzt war Danny Buchanan wirklich allein.Er trat ans Fenster seines Büros und blickte auf die majestätischen Bauwerke, die in der ganzen Welt bekannt waren
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